Хавьер Гарсия

Я приехал в Латвию в 1992 году, и тогда все было по-другому. Это был своего рода культурный шок – переехать из Мексики, капиталистической страны с очень сильным влиянием США, в страну бывшего СССР. Во многих сферах, включая экономику и политику, царила неопределенность, люди рисковали, открывая бизнес, приватизировали нужные и ненужные им вещи за сертификаты, не говоря уже о стоимости денег – “репшиков”, когда требовался чемодан, чтобы взять необходимую сумму. Сейчас все изменилось – люди даже одеваются в более яркие цвета, а общество стало более открытым, понимающим и безопасным.

Поскольку я приехал в Латвию со всей семьей, включая четверых детей, я сел на школьную скамью Кейпенской школы вместе с ними, чтобы учить латышский язык. Мне помогал директор школы Андрис Упениекс, благодаря которому начал понимать и грамматику, а полученные знания пополнял, общаясь с соседями и людьми, живущими поблизости. В Кейпене был хор, в который я записался. Сначала я мало что понимал из того, что пел, но со временем мне открылось богатство Латвии записанное в песнях – природа, люди и любовь к земле и окружающим людям. И еще одно вспомогательное средство – Латвийское радио1! Благодаря ему узнавал как хорошие, так и плохие новости, слушал интересные программы и продолжаю это делать. Чтобы выучить язык, сначала должно быть положительное отношение к стране, в которой живешь. Я все еще учу язык – каждый день добавляется какое-нибудь новое слово. Нельзя останавливаться на достигнутом!

Интегрироваться в латвийское общество несложно, но понять латвийскую культуру сложнее, и здесь нужна поддержка. Я с некоторой завистью смотрю на сегодняшних въезжающих, которым не приходится самим прокладывать этот путь. Например, у них есть Агентство одной остановки Фонда интеграции общества, которое буквально берет их за руку и ведет туда, куда им нужно, помогает понять общественные процессы, познакомиться с культурой и выучить язык. Как только иностранец начинает понимать латышский язык, он также начинает знакомиться с латышской культурой, а это очень важно, чтобы почувствовать свою принадлежность. Важно знать даже такую мелочь, как поздороваться, потому что латыши очень суеверны – нельзя делать это через порог.

Еще одна проблема, с которой сталкиваются иностранцы, – трудоустройство. У меня две профессии – скульптор керамист и шеф-повар. Сначала я организовал мастерскую керамики, но потом понял разницу – если в Мексике мы использовали керамические миски для варки бобов, то в Латвии из изготавливают, чтобылюбоваться и класть в них, например, конфеты. Пять лет спустя я понял, что нужно что-то менять, и открыл первый в Риге мексиканский ресторан “La Cucaracha”. С тех пор я работаю в сфере общественного питания, чтобы иметь возможность работать и как художник – делать то, что я хочу. Да, это было нелегко – в девяностых годах существовала мафия, рэкет, проблемы с ними, одним словом, «Дикий Север». Сейчас это определенно проще – нужно только захотеть, и многое можно осуществить.

Если бы я как шеф-повар попытался сравнить Латвию с каким-то блюдом, то в нем обязательно был бы перец. Я бы скорее сравнил ее с хорошим напитком, приготовление которого требует много времени, а в итоге получается сюрприз. Латыши старшего поколения напоминают мне арбузы – зеленые снаружи и красные внутри (шутка, конечно). Латыши сдержанные, не зря говорят: «Семь раз отмерь, один раз отрежь!», им не нравиться ошибаться и делать что-то “тяп-ляп” – все должно быть точно и упорядоченно.

Кто я – мексиканец или латыш? Я бы сказал – латыш! Я влюбился в эту страну, язык, культуру и людей. Это мой дом! Так как я являюсь художником, когда я приехал в Латвию, она показалась мне раем, и я до сих ее такой считаю. Поэтому тем иностранцам, которые приезжают в Латвию сейчас, я могу посоветовать несколько вещей – обязательно купите теплые носки и шарф, особенно если вы из теплой страны, учите латышский язык – это поможет вам узнать и понять латышскую культуру, а если вы все-таки чувствуете, что это не то место, лучше поищите другую страну, потому что вы должны любить нашу страну, чтобы чувствовать себя в ней счастливым!